Chamedafne północna jest niską krzewinką o łukowato wzniesionych, sztywnych pędach, dorastająca do 0,5 m (wyjątkowo do 1 m) wysokości i posiadająca skórzaste, zimotrwałe, lancetowate lub eliptyczne liście, o długości 1-5 cm. Z wierzchu mają ciemnozieloną barwę, od spodu są szarozielone i pokryte